Цитология – раздел биологии, изучающий живые клетки, их органеллы, их строение, функционирование, процессы деления, старения и смерти.
Органы, развивающиеся из одних и тех же зачатков в процессе эмбрионального развития и выполняющие разные или сходные функции, называют гомологичными органами.
Существование гомологии органов внутри крупной группы организмов свидетельствует об их происхождении от общего предка.
В систематических группах, далеко отстоящих друг от друга, мы тоже можем обнаружить структуры, выполняющие одинаковые функции и имеющие внешнее сходство. Однако в отличие от гомологичных органов эти структуры имеют разное происхождение и строение, их называют аналогичными органами.
Важным анатомическим доказательством эволюции служат рудименты и атавизмы.
Атавизмы – это появляющиеся у отдельных особей данного вида признаки, которые существовали у отдалённых предков, но были утрачены в процессе эволюции.
Рудименты – это органы, утратившие в процессе эволюции своё значение. Они закладываются во время эмбриогенеза, но полностью не развиваются.
Иногда в процессе эволюции в определённых условиях среды получает преимущество и сохраняется некая переходная форма, соединяющая в себе признаки разных классов.
Легко установить родство между организмами при сравнении их эмбриональных стадий развития. Оказывается, любой организм в своём индивидуальном развитии повторяет стадии зародышевого развития предковых форм.