Клетка – это элементарная биологическая система, способная к самообновлению, самовоспроизведению и развитию.
Клеточная теория строения была сформулирована и опубликована Т. Шванном в 1839 г.
Немецкий врач Р. Вирхов доказал, что вне клеток нет жизни, что главная составная часть клетки – ядро, и что клетки образуются только от клеток.
В настоящее время основные положения клеточной теории можно сформулировать следующим образом:
1. Клетка является структурно-функциональной единицей, а также единицей развития всех живых организмов.
2. Все клетки имеют сходное строение, химический состав и общие принципы жизнедеятельности.
3. Клетки образуются только делением предшествующих им клеток.
4. Клеточное строение организмов – свидетельство того, что всё живое имеет единое происхождение.
Неклеточные формы жизни – вирусы и бактериофаги – устроены проще, чем клетки даже самых примитивных бактерий.