В оранжерее
В городе был ботанический сад, а в нём — огромная оранжерея. Она была очень красива: витые колонны поддерживали здание; на них опирались лёгкие узорчатые арки, переплетённые паутиной железных рам, в которые вставлены стёкла. Особенно хороша была оранжерея, когда солнце освещало её красным светом. Тогда она горела, отблески переливались, точно в огромном, мелко отшлифованном драгоценном камне.
Сквозь толстые прозрачные стёкла виднелись заключённые растения. Несмотря на величину оранжереи, им было тесно. Садовники постоянно обрезали ветви, подвязывали проволокой листья, чтобы они не могли расти. Растениям нужен широкий простор, родной край и свобода. Уроженцы жарких стран, они были нежные, роскошные создания; они помнили свою родину и тосковали о ней. Как ни прозрачна стеклянная крыша, но она не ясное небо. Иногда зимой стёкла обмерзали, крыша покрывалась наметённым снегом. Растения слушали вой ветра и вспоминали иной ветер, тёплый, влажный, дававший жизнь и здоровье. И им хотелось снова почувствовать его веяние.