1) Самолет набирал высоту, и большой город с квадратами и прямоугольниками кварталов быстро уменьшался на глазах.

Союз: 'и'. Объяснение: В сложносочиненном предложении части соединены союзом 'и'. Запятая ставится перед союзом 'и', так как он соединяет равноправные части предложения.