Жилин и Костылин встретились в плену, где были вынуждены сотрудничать, несмотря на различия в характерах. Жилин проявлял смелость и находчивость, а Костылин был нерешительным и пассивным. Дина помогала Жилину из-за привязанности к нему и восхищения его душевными качествами. Автор подчеркивает значимость человеческих качеств, таких как смелость, доброта и взаимопомощь, которые помогают преодолевать трудности.