Склонение существительных определяется по окончанию в форме родительного падежа единственного числа.
1. Существительные первого склонения — женского и общего рода, оканчивающиеся на -а, -я: ночь, кость.
2. Существительные второго склонения — мужского рода с нулевым окончанием или среднего рода с окончаниями -о, -е: лёд, стул.
3. Существительные третьего склонения — женского рода с мягким знаком на конце: тетрадь, ночь.