Кризис католической церкви XIV века был вызван внутренними противоречиями внутри церкви, усилением светской власти и падением авторитета папства. Авиньонское пленение пап (1309–1377 гг.) стало возможным из-за давления французских королей и конфликта между церковными и светскими интересами. Другим проявлением кризиса был Великий западный раскол (1378–1417 гг.), когда на папский престол претендовали несколько пап одновременно. Эти события подорвали доверие к церкви и подготовили почву для Реформации.