1) Сера окисляется до SO2:
S + O2 → SO2
2) SO2 окисляется до SO3:
2SO2 + O2 → 2SO3
3) SO3 взаимодействует с водой, образуя серную кислоту:
SO3 + H2O → H2SO4
4) H2SO4 восстанавливается до SO2:
2H2SO4 (конц.) + Cu → CuSO4 + SO2 + 2H2O
Схема электронного баланса для реакции S + O2 → SO2:
S⁰ - 4e⁻ → S⁴⁺ (окисление)
O2⁰ + 4e⁻ → 2O²⁻ (восстановление)