Шумерские города-государства располагались в долине между реками Тигр и Евфрат. Эти реки создавали плодородные земли, благодаря чему жители занимались земледелием. Регулярные разливы рек требовали строительства ирригационных систем, что стало важным занятием и привело к развитию инженерного дела.