Влияние религии в Древней Индии, в частности кастовой системы, определяло социальную принадлежность человека с рождения. Каста воинов (кшатриев) была закрытой, и представители других каст, включая крестьян (шудр или вайшьев), не могли в нее войти, независимо от их личных качеств или способностей. Религиозные предписания строго регламентировали социальные роли и обязанности, делая невозможным изменение своего социального статуса.