Процесс образования почвы (почвообразование) – это сложный и длительный процесс, происходящий под воздействием факторов: климата, рельефа, материнской горной породы, живых организмов и времени. Он начинается с выветривания горных пород, затем на них поселяются живые организмы (бактерии, грибы, водоросли), которые разлагают органические остатки, образуя гумус. Гумус накапливается в верхних слоях почвы, придавая ей плодородие. Процесс почвообразования приводит к формированию почвенного профиля, состоящего из нескольких горизонтов, различающихся по своим свойствам.