Обозначим боковую сторону равнобедренного треугольника как $x$. Так как треугольник равнобедренный, две его стороны равны, и в данном случае это боковые стороны. Периметр треугольника равен сумме всех его сторон. Таким образом, можно записать уравнение:
$x + x + 12 = 30$
$2x + 12 = 30$
$2x = 30 - 12$
$2x = 18$
$x = 9$
Таким образом, длина боковой стороны равна 9 см.
Ответ: **а) 9 см**