Крестьяне страдали от усиления крепостного права и произвола помещиков. Рабочие люди испытывали тяжелые условия труда и низкую оплату. Нерусские народы страдали от жесткой национальной политики и высоких налогов. Казаки были недовольны ограничением их традиционных свобод.